「システム安全」という国際的に通用する安全原則に立って、製品や施設で発生する事故や各種安全問題に関して、 専門家で構成される第三者機関の立場から、タイムリーな評論・分析や政策提言等の情報発信を行い、 併せて幅広い調査研究を行うことを通じて、安全安心社会の構築に寄与することを目的として、 2008年(平成20年)4月1日設置された。